本品为麦角菌科冬虫夏草菌Cordyceps sinensis(Berk.)Sace.寄生在蝙蝠蛾科昆虫蝙蝠蛾Hepialus armoricanus Oberthür越冬幼虫体上的子座与虫体的复合体。 该物种已被列为国家Ⅱ级重点保护野生植物（国务院1999年８月４日批准）。分布于四川、云南、贵州、甘肃、青海、西藏等地。夏至前后，积雪尚未融化时入山采集，挖起后在虫体未干时，除去外层的泥土及膜皮，晒干。另有“夏草冬虫”、“虫草”等别称。